从解剖上讲，主要是由于下颌角(下颌骨的一部分)骨质发育过大，或者咬肌过度肥厚造成，两者也可兼而有之，医学上称之为下颌角肥大(或良性咬肌肥大)，下颌角肥大一般以双侧为多，单侧的也不少见。往往与青少年身体发育期过多吃零食、嚼口香糖（或槟榔）有关，也可以由于夜间磨牙引起。这些都使提上颌肌群（咬肌、翼内肌等）过度锻炼，刺激下颌角区的肌肉和骨骼发育，最终外观呈现“方脸畸形”。所以可以认为下颌角肥大的成因有两部分：一是下颌骨角部的骨性肥大；二是咬肌的过度发育凸出于两侧腮部。具体到每个病人，两部分病因所起的影响可能不一样，骨性为主或肌性为主都有可能，但从临床经验来看，两者往往同时伴发。也有一部分病人是由于遗传引起，追溯其父母或亲属往往也有下颌角肥大。